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IAG APR 2021年4月 亞博匯 87 日本 I taru Kobayashi, Professor at Obirin University, last year contributed an article to a Nikkei publication called “The Future of Sports Business 2021-2030” in which he made an interesting prediction. “On a day in September 2030, the 3-time consecutive league champions, Fukuoka Softbank Hawks based at the Paypay Dome in Fukuoka, are playing an official league home game, and the visiting team is the Doosan Bears, based in Seoul Special City (South Korea),” Kobayashi writes. In the bottom of the 7th the Hawks are on defense, down 2-7. It looks like a lost cause but fans remain glued to their seats. Not only that, they are intently checking out the opposing pitcher and the batting order on their smartphones. Why? Because a miraculous comeback could see them turn JPY100 into JPY100,000. This is the true charm of sports betting. Kobayashi, who actually played for Fukuoka Softbank Hawks, says, “Sports is one of the growing industries in Japan and sports betting the one dormant asset yet to be activated in the industry. The question is when?” DREAM WORLD The dream of Japan one day embracing sports betting isn’t so far-fetched. In May 2019 I spent time at Caesar’s Palace in Las Vegas, where sports betting lounges have long been popular with their vast array of live sports and betting options – everything from Major League Baseball to the NBA, tennis, horse racing and more filling the screens. Given Japan’s love of sport, and known affiliation with American cultural norms, US-style sports betting could well be seen as a more palatable option than some other types of gambling moving forward – especially if tax revenues are understood to be contributing to education and welfare, or being put back into sports promotion. 日 本櫻美林大學的小林至教授在去年為《日本經 濟新聞》寫了一篇名為《運動商業的未來2021- 2030》的文章，並作出了一個有趣的預測。 他在文中這樣寫：「在2030年9月的某一天，連續 三屆奪得聯賽冠軍、以福岡巨蛋為基地的福岡 軟銀鷹正於主場作賽，客隊是來自(南韓)首爾特別市的斗山熊。」 到了第七局的尾段，福岡軟銀鷹落後2比7，並處於守勢。雖 然似乎大局已定，但一眾支持者依然未有離席的意慾。不僅如此， 他們聚精會神地望著對方的投手，以及在他們手提電話中的投注 單。 這是為甚麼呢？因為如果有奇蹟出現令主隊反敗為勝的話， 就可能會讓他們用100日元贏得10萬日元。這就是運動投注的迷 人之處。 在現實中，曾經效力過福岡軟銀鷹的小林至這樣說：「運動是 日本其中一個正在增長的行業，而運動博彩就是在行業當中依然 未被發掘的資產。現在的問題是：到底這個發掘甚麼時候會發生？」 夢幻世界 關於日本終有一天會接受運動博彩的這個夢想並非遙不可 及。在2019年5月，我曾經到過拉斯維加斯的凱撒宮殿，那裏的運 動博彩大廳一直都深受歡迎，當中有不同種類的現場體育及博 彩選項，從棒球大聯盟到NBA、網球、賽馬以及其他林林總總的運 動，都充斥著大廳裏的螢幕。 有鑑於日本對於運動的熱愛以及與美國文化範式的聯繫，比 起其他類型的博彩方式，美式運動博彩顯得更容易被接受。特別 是如果從中所得的稅務收入是用於教育及福利，或者被重新投入 在運動推廣之上的話，更是如此。 如果把新冠肺炎大流行及日本最近遭遇的自然災害計算在 內，這種機遇就變得更加吸引。日本正在遭遇很多困難，而這些事 情亦將會持續為日本帶來挑戰。 必需之物 就如世界各地不同的司法管轄區一樣，日本的一眾專業運動